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Audio Stop 219

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Shown from about the hips up, a woman whose pale face is deep in shadow stands with her back to us, wearing a black and gray dress and hat, in front of a colorful but loosely painted, indistinct background in this nearly square painting. She stands just to our right of center with her elbows bent, perhaps to clasp her hands in front of her. Her head is turned slightly toward us so we see the line of her forehead, nose, and chin almost in profile facing our left. Her auburn hair seems to be pulled up under a black hat that sits on the back of her head. Her high-necked, charcoal-gray vest-like bodice has a line of white at the neck, suggesting lace or an undershirt. The bodice covers a black shirt with ruffles that fall at least to her elbows, and the long dress drapes close along the contours of her legs. She looks to the far wall, which is painted with sketchy, visible brushstrokes in marigold orange, lemon-lime green, brown, black, and pale yellow to create the impression of paintings in gold frames. The artist signed the painting in dark red in the lower right corner: “Degas.”

Edgar Degas

Woman Viewed from Behind (Visit to a Museum), c. 1879-1885

West Building, Main Floor — Gallery 86

El responsable de protección Jerry Folley y la curadora de pintura francesa del siglo XIX, Kimberly A. Jones, hablan sobre la pintura que hizo Degas en torno a la observación de obras de arte y la experimentación de una sensación de descubrimiento.

 

 

Transcripción de audio

NARRADOR:
¿Cuál fue la intención de Edgar Degas al pintar este cuadro? Curadora Kimberly Jones:

KIM JONES:
En primer plano, tenemos a una mujer vestida con elegancia, con la espalda hacia el espectador, pero luego está el fondo, muy poco distinguible, compuesto por franjas de color. Y, al mirar todos los elementos juntos, uno advierte que está en un museo.

El hecho de que el fondo sea tan poco definido es en verdad muy revelador. A Degas no le interesa presentarnos los detalles específicos del lugar, sino más bien su cuadro está muy centrado en la acción de mirar. De hecho, la oscuridad del fondo oculta esa sensación, porque no podremos saber nunca lo que está viendo otra persona o lo que siente mientras mira una obra de arte.

NARRADOR:
La pregunta de cómo las personas miran el arte es algo que, quienes trabajan en un museo, tienen una amplia oportunidad de observar y considerar.

JERRY FOLEY:
Soy Jerry Foley. Soy lo que se conoce como oficial protector de la galería. Protegemos el arte, a las personas y los edificios. Es interesante estar cerca de los visitantes y, con el tiempo que hace que estoy aquí, cada vez aprendo más sobre arte y sobre la gente.

Hay tanta variedad.  Algunas personas entran con mucha rapidez, otras se toman su tiempo y hay quienes la cantidad de tiempo que toman depende del área en la que estén. Me resulta bastante interesante.  Parece que las personas que vienen solas observan más y reaccionan más por su cuenta.

Cuando no hay gente, suelo mirar más el arte.  Pero cuando hay gente, observo a la gente también.

NARRADOR:
La mujer en este cuadro mira fijo las obras de la Gran Galería del Louvre. Puede que sea la amiga de Degas, la artista Mary Cassatt.

KIM JONES:
Como mujer, a Mary Cassatt no se le permitía ingresar a determinados lugares como clubes nocturnos y cabarés.  El museo del Louvre era diferente. Era en gran medida un espacio comunitario que ambos artistas podían compartir: a los dos les encantaba visitar el Louvre y estudiar las obras de antiguos maestros.  
 

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