Audio Stop 19

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This abstract, geometric painting has been tipped on one corner to create a diamond form rather than a square. The surface of the canvas is crisscrossed by an irregular grid of black lines running vertically and horizontally like offset ladders. The black lines create squares and rectangles of different sizes, and the width of the lines vary slightly. One complete square sits at the center of the composition and is painted white. Other rectangles are incomplete, their corners sliced by the edge of the canvas, and each is a different shade of white with hints of pale blue and gray. The black grid creates triangular forms where it meets the angled edge of the canvas in some places, and some of these are filled with flat areas of color. A tomato-red triangle is placed to the left of the top center point, and a vibrant yellow triangle is to the left of the lower center point. A black triangle is next to it at the bottom center, and a cobalt-blue triangle is situated just below the right point. The painting is signed with the artist’s initials at the lower center: “PM.”

Piet Mondrian

Tableau No. IV; Lozenge Composition with Red, Gray, Blue, Yellow, and Black, c. 1924/1925

East Building, Upper Level — Gallery 415-C

Piet Mondrian quería que sus pinturas abstractas expresaran la noción espiritual de que las armonías universales presiden en la naturaleza. Los elementos horizontales y verticales de sus composiciones, calibrados cuidadosamente para producir una asimetría equilibrada, representaban fuerzas opuestas que emparejan el equilibrio dinámico que se despliega en el mundo natural. Mondrian dijo que las composiciones en rombo tenían que ver con el acto de cortar y, de hecho, la sensación de recorte aquí es decisiva. Las formas están incompletas y cortadas por el borde del lienzo, lo que implica un continuo pictórico que se extiende más allá del límite físico de la pintura.

Transcripción de audio

HARRY COOPER:

Este es un Mondrian. Y [risas] decimos “un Mondrian” porque él fue uno de esos artistas que desarrollaron un estilo. Mondrian formó parte del movimiento denominado “El Estilo” o “De Stijl”, en holandés, que tenía unas reglas muy particulares acerca de cómo crear arte abstracto.

NARRATOR:

¿Qué reglas? Solo puede haber líneas horizontales y verticales; no puede haber simetría; solo pueden usarse colores primarios, además de blanco, negro y gris.

Harry Cooper, curador y director de arte moderno.

HARRY COOPER:

Normalmente, los colores se ubican en los bordes, separados entre sí, casi como si el artista no quisiera que sintiéramos las interacciones cromáticas, para mantener los colores puros. La pureza es, sin lugar a dudas, un aspecto fundamental de esta estética. Creo que lo más sencillo y quizás también lo más importante acerca de Mondrian es que quería que cada elemento de la pintura tuviera su propia vida, su propia autonomía, su propia vitalidad.

NARRATOR:

Aquí rotó el lienzo 45 grados, pero mantuvo la estricta arquitectura horizontal y vertical, que, según consideraba el artista, era la estructura fundamental de la naturaleza.

HARRY COOPER:

El resultado es un verdadero desafío, porque el borde interrumpirá casi todo, tarde o temprano; probablemente, más temprano que tarde. Así que, esta estructura que era tan estable y cómoda para él, se ve verdaderamente amenazada por los bordes. Creo que comenzamos a sentir un gran dinamismo. A Mondrian le gustaba hablar del equilibrio dinámico.

Parece simple, pero la estructura, la complejidad, es mayor de lo que pensamos. Podría desafiar a cualquiera a observar esta obra durante unos diez minutos y luego girarse y dibujarla. Dibujar la estructura básica. No es nada fácil de hacer.

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